L’été 2022 a vu le Sol.Ex. sortir de l’atelier de l’aéroclub de St Rémy les Alpilles. S’en est suivi une série de vols de tests pour valider le fonctionnement de la machine. Bien sûr il fallait aussi tester la capacité de celle-ci à faire de grands trajets en autonomie. A cette occasion, Baptistou est parti se promener partout en France à bord du Sol.Ex., bivouaquant à chaque étape. Retour en images :

Au total, plus de 2600 km à vol d’oiseau ont été parcourus, en 17 étapes. Par la route, ça représenterait près de 4000 km.

Les performances du planeur se sont montrées excellentes à tout point de vue :

  • en planeur pur, la machine approche les 40 points de finesse, ce qui est tout à fait honorable pour un planeur de cette catégorie
  • la motorisation permet de décoller aisément
  • les panneaux solaires sont plus efficaces qu’escompté, et la batterie était toujours pleine suffisamment tôt pour assurer les décollages prévu.

Le tour de France a été réalisé en autonomie complète, avec simplement du vent et du soleil, sans aucun soutien logistique au sol. Exception faite de la nécessité pour Baptistou de trouver un sandwich chaque jour près de là ou il s’était posé ! Et, très occasionnellement on admettra qu’il était bien appréciable de trouver une place de hangar, lorsque la météo s’annonçait orageuse.